青春即死亡
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近读到了一篇非常震撼的地理学论文——《Youth as Death》（青春即死亡），由达特茅斯学院地理系的Abigail H. Neely教授撰写，2024年8月发表在权威期刊《美国地理学家协会年报》（Annals of the AAG）上。Neely 教授是一位政治生态学家，她专注于研究自然与社会之间的关系，特别是人与微生物、作物、经济等非人类因素的互动，以及这些关系如何通过文化、制度和经验塑造人类社会。她的研究方法独具特色，融合了口述历史、民族志、参与式GIS、生态学数据等多学科手段。这篇论文从南非出发，探讨了“青春”这一群体为何会与“死亡”紧密相连，通过真实的故事和深刻的理论反思，揭示了一个复杂而又令人痛心的社会现象。
论文指出，自种族隔离制度结束后，南非的年轻人（15到35岁）仍然深陷高死亡率的困境。这一现象不仅与HIV/AIDS的历史遗留有关，还包括暴力致死、社会不平等以及慢性疾病等多方面原因。南非的年轻人从曾经在反种族隔离斗争中被赋予希望的自由斗士，变成了如今被社会遗弃的“多余的人”（surplus people）。种族资本主义和殖民主义的遗产在这些年轻人身上显得尤为突出。尽管药物和医疗条件有所改善，但很多疾病依然因为资源不均导致不可避免的死亡。
论文通过几个触目惊心的故事进一步剖析了这一问题。例如，农村地区每个周末都举行三四场葬礼，一位祖母失去了六个子女却只能说“我们在死去”；一位年轻女性因性暴力无法承受创伤而选择自杀；一名矿区劳工在感染HIV后回到家乡等待死亡。暴力和疾病交织，让“青春等于死亡”成为一种令人心碎的现实。
作者在理论上结合了“种族资本主义”和“死亡政治学”的框架，探讨了资本主义如何通过种族等级实现剥削，并将某些群体置于“生者如死”的状态。然而，作者也坦言，这些理论框架不足以完全解释南非年轻人的死亡现象，因此她通过讲述故事的方式，将这些人的情感、抗争和生活体验带入学术讨论中。
这篇论文不仅是学术研究的结晶，更是对社会不平等和结构性问题的深刻反思。它用真实的故事提醒我们，无论社会如何进步，种族、阶级和历史的遗留问题依然深刻影响着许多人的生活。如果您对种族资本主义、社会正义或地理学研究感兴趣，这篇文章绝对值得一读。
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